Det gamle Egypt // El Antiguo Egipto
El Antiguo Egipto y el Nilo
La mayor parte del territorio del Antiguo Egipto era un desierto.
Sin el río Nilo, no habria sido posible que las personas vivieran allí. El Nilo es el río más largo del mundo, y atraviesa varios países. Su parte más ancha pasa por Egipto, donde desemboca en el mar Mediterráneo.
Al igual que en Mesopotamia, aquí el río también fue importante para la agricultura y la supervivencia. En Egipto, la crecida se producía en momentos determinados del año. Todos los años, de julio a octubre, era la época de inundaciones. Como los egipcios sabían cuando sucedían las inundaciones, podían prepararse levantando diques adicionales alrededor de las ciudades y los campos cultivados, y vaciando sus embalses. Las inundaciones no eran tan grandes como en Mesopotamia.
Muchos egipcios eran agricultores. Ellos cultivaban alimentos, tenían ganado, cazaban y pescaban. Algunos eran también artesanos, como por ejemplo albañiles, panaderos, constructores de barcos y herreros.
En los campos, los agricultores cultivaban lino con el que las mujeres tejían telas. A lo largo de la orilla del río, las familias recolectaban un tipo especial de junco, llamado papiro. De este junco se hacían, entre otras cosas, sandalias, embarcaciones y papel. La palabra papel proviene de este junco. Los egipcios desarrollaron un sistema de escritura llamado jeroglíficos. Mientras que los pueblos de Mesopotamia escribía en tablillas de arcilla, los egipcios escribían en papiro.
Faraón
En Egipto, el rey era poderoso. Vivía en una casa grande y distinguida, un palacio, y su tarea principal era asegurarse de que el pueblo estuviera bien. Los egipcios creían que él era el hijo de dios, y por eso, no se atrevían a mencionar su nombre. Lo llamaban faraón, que significa “gran casa”. Ser faraón se heredaba de padres a hijos. Los habitantes debían pagar impuestos al faraón. No pagaban impuestos con dinero, como lo hacemos hoy en día, sino que el faraón recibía una parte de todo lo que se cultivaba y se producía en el país. El faraón construía embalses, acequias y templos. La población tenía que ayudar.
Las pirámides
Egipto es conocido mundialmente por sus grandes pirámides, que eran las tumbas de algunos de los reyes del país. Los egipcios creían en la vida después de la muerte, por lo que era importante que los reyes estuvieran bien enterrados. Estos llevaban consigo mucho oro, comida, ropa y armas que podrían usar en su próxima vida. Para conservar los cuerpos de los muertos, se envolvían los cadáveres en vendas y se momificaban.
Primero, se lavaba al difunto de una manera especial, luego se extraía el cerebro y los órganos internos, excepto el corazón, y se colocaban en vasijas separadas. El cuerpo se untaba con varios ungüentos y aceites. Después todo el cuerpo se envolvía con largas vendas. Finalmente, la momia se colocaba en un sarcófago especial con la imagen del muerto en el exterior.
Varios faraones, y algunos hombres muy ricos fueron enterrados en sus propias pirámides. Se construyeron casi cincuenta pirámides en Egipto. La más grande se llama la pirámide de Keops y lleva el nombre del rey que fue enterrado allí: el rey Keops quien reinó desde aproximadamente el año 2589 hasta el 2566 a.C. Esta pirámide se encuentra en el desierto de Guiza, una zona a las afueras de la actual capital de Egipto, El Cairo. En el Valle de los Reyes, ubicado cerca de la ciudad de Luxor, también se han encontrado tumbas reales y momias.
¿Sabías que…?
- El 96% de Egipto es,en realidad, un desierto.
- El Nilo tiene una longitud de 6500 km.
- ¡Las pirámides de Egipto se consideradan una de las siete maravillas del mundo! ¿Puedes averiguar cuáles fueron las otras seis?
- La pirámide de Keops mide 137 metros de altura y está formada por 2,5 millones de bloques de roca.
- La punta de la pirámide era de oro.
- Otras pirámides famosas se encuentran en México y Perú.
- Muchos ladrones han robado tesoros de las pirámides a lo largo del tiempo.
