Hva er demokrati? // ¿Qué es la democracia?

La democracia significa gobierno del pueblo. Pero, ¿qué significa que un país sea democrático? ¿Es suficiente con que todos tengan derecho al voto, o se trata de algo más?

Diferentes tipos de democracia.

La mayoría de los países en el mundo se consideran democráticos. Muchos de estos países tienen una democracia que funciona mal. En algunos casos podemos llamarlos democracias aparentes. Estos son países que intentan presentarse como democracias, por ejemplo celebrando elecciones, pero que no pueden considerarse democráticos debido,por ejemplo, a un fraude electoral generalizado, a la falta de derechos políticos, o a que quienes realmente gobiernan el país no son los representantes elegidos por el pueblo.

Principalmente, hay dos formas de organizar una democracia: la democracia directa y la democracia indirecta, también llamada democracia representativa.

Democracia directa.

La democracia directa es la democracia donde las cuestiones políticas se deciden directamente por el pueblo mediante referendos. Ningún país en la actualidad se considera una democracia directa, pero algunos utilizan los referendos con más frecuencia que otros. En Noruega, la última vez que se celebró un referendo a nivel nacional fue en 1994, cuando el pueblo noruego votó en contra de ser miembro de la Unión Europea(UE).

Democracia indirecta

La democracia indirecta o democracia representativa es aquella en la que el pueblo elige a representantes que gobiernan el país en su nombre. Todos los países democráticos modernos se gobiernan principalmente de esta manera.

¿Qué hace que un país sea democrático?

La palabra democracia proviene de las palabras griegas demos (pueblo) y kratos (gobierno), y significa “gobierno del pueblo”. La idea de que todas las personas deben poder influir en cómo se gobierna la sociedad se basa en el principio de que todos los seres humanos tienen el mismo valor, tal como se expresa en el artículo 1 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU.

“Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos. Ellos están dotados de razón y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros” (Declaración Universal de los derchos humanos, 1948, art. 1).

Aquí vamos a centrarnos principalmente en la democracia como forma de gobierno en un país. También podemos encontrar democracia, o algo que se le parece, en clubes deportivos, empresas, en la escuela, en la familia y en grupos de amigos.

La mayoría quizás asocia la palabra democracia con países que tienen elecciones políticas con derecho al voto para todos los ciudadanos adultos. Pero ¿qué significa que el pueblo gobierne en un país? Para entenderlo mejor, vamos a examinar tres principios importantes que deben estar presentes para que un país pueda llamarse democrático:

1. igualdad de derechos democráticos
2. igualdad de oportunidades democráticas
3. protección de los derechos e intereses del individuo y de las minorías

Igualdad de derechos democráticos

Lo más fundamental para que un país pueda llamarse democrático es que todos tengan igualdad de derechos democráticos. “Todos” generalmente se refiere a todos los adultos que tienen la ciudadanía del país. La igualdad de derechos democráticos se garantiza mediante el derecho al voto, la libertad de expresión y la libertad de asociación.

Derecho al voto

El derecho al voto es quizás el derecho político más importante en una democracia. En Noruega, por ejemplo, todos los ciudadanos noruegos mayores de 18 años tienen derecho al voto en las elecciones parlamentarias. Existen muchos ejemplos de distintos grupos de la sociedad que no han tenido derecho al voto. Las mujeres, las personas pobres y diversos grupos étnicos, por ejemplo, han sido excluidos de participar en elecciones en la mayoría de los países, también en Noruega. En algunos países esto sigue siendo así. Este tipo de limitaciones al derecho al voto hacen que un país sea menos democrático.

Para que el derecho al voto tenga algún significado, es importante que las elecciones estén organizadas de manera que se perciban como democráticas y justas. Además, deben existir mecanismos que impidan el fraude y la manipulación electoral, lo que se conoce como fraude electoral. El resultado de las elecciones también debe tener importancia para la política que se lleva a cabo en el país. Esto significa que los representantes elegidos por el pueblo deben tener poder. No sirve de nada realizar elecciones políticas si son otros, y no los representantes elegidos por el pueblo, quienes tienen el poder en el país.

Libertad de expresión y libertad de asociación

La influencia política es más que el derecho al voto. Además, en una democracia todas las personas tienen derecho a participar políticamente. Esto se aplica independientemente de la edad. Podemos escribir artículos de opinión en un periódico, participar en manifestaciones, iniciar una campaña de recopilación de firmas o afiliarnos a un sindicato o a un partido político y presentarnos como candidatos en elecciones. Para garantizar esto, contamos con la libertad de asociación y la libertad de expresión. Estos son derechos que todos tienen en una democracia.

Igualdad de oportunidades democráticas

Una democracia que funciona bien debe tener como objetivo que el mayor número posible de personas participe en ella. Cuando votas en una elección política, en principio entregas el poder a quienes votas durante un período. En Noruega, estos períodos son de cuatro años. Esto significa que quienes son elegidos obtienen más poder que los demás, pero para evitar que los representantes elegidos abusen del poder que reciben, este debe ser limitado.

Para garantizar la mayor igualdad posible de oportunidades democráticas, debemos lograr que el mayor número posible de personas participe en la democracia y, al mismo tiempo, limitar el poder de los representantes elegidos. Existen varias maneras de hacerlo. Vamos a analizar algunas de ellas.

Mayor participación electoral

Aunque todas las personas tienen los mismos derechos a participar y a influir políticamente, eso no significa que todas lo hagan en la práctica. En primer lugar, algunas personas pueden optar por no votar en las elecciones. En las elecciones parlamentarias de 2021, más del 20 % de los votantes no ejercieron su derecho al voto. En la práctica es difícil lograr que todos voten, pero para una democracia como la de Noruega es un objetivo que el mayor número posible de personas participe en las elecciones.

Conocimiento y acceso a la información

Para que el pueblo comprenda el sistema político y se mantenga informado, es necesario tener conocimientos y acceso a la información. En algunos países es difícil lograr una democracia debido al alto nivel de analfabetismo, es decir, que muchas personas no saben leer ni escribir. Por eso, el derecho a la educación es una condición fundamental para que la democracia funcione.

Además de ir a la escuela, también es necesario poder seguir la política que se lleva a cabo en el país. Una democracia necesita medios de comunicación libres e independientes que puedan informar sobre lo que ocurre, transmitir distintas opiniones y revelar situaciones criticables en la sociedad sin ser censurados. Cuando todos tienen acceso a la escuela y a los medios de comunicación, todos también tienen la posibilidad de participar en la democracia.

Separación de poderes

Los representantes del Parlamento y los miembros del gobierno tienen más poder político que la mayoría de las personas. Así debe ser en una democracia representativa en la que elegimos a quienes van a gobernar el país en nuestro nombre. Pero existen varias maneras de limitar este poder para evitar el abuso de poder. La mayoría de las democracias siguen el llamado principio de separación de poderes. Esto significa que las tareas más importantes del Estado están divididas entre tres instituciones distintas.

La distribución del poder entre distintas personas o instituciones se utiliza a menudo en más ámbitos que esta división tripartita del Estado. En Noruega, por ejemplo, se ha delegado parte del poder local a los gobiernos locales en los municipios y en las provincias. Lo contrario de una distribución de poder de este tipo sería una dictadura, donde todo el poder recae en una sola persona.

Prevenir la corrupción y los conflictos de interés

Si alguien obtiene mucho poder político debido a que tiene mucho dinero o porque es un amigo cercano o familiar de alguien en el gobierno, esto puede convertirse en un problema para la democracia. Imagina que un empresario rico les da dinero a los políticos para que voten a favor de un asunto del que la empresa quiere beneficiarse económicamente. Esto se llama corrupción y es ilegal. Una democracia que funciona bien tiene poca corrupción.

Si un político toma decisiones para que él mismo, un amigo cercano o un familiar se beneficie de ello, el político comete un conflicto de interés. Si, por ejemplo, llega un asunto a la mesa del ministro de Economía en el que está implicado un amigo cercano o un familiar, el ministro debe declararse inhábil. Esto significa que la persona informa que no se puede tratar el asunto debido a vínculos demasiado estrechos con alguien que, de alguna manera, está involucrado en el caso. Si un miembro del gobierno no informa en tales situaciones y, por lo tanto, incumple las normas de imparcialidad, normalmente tendrá que abandonar el gobierno. En casos graves, también puede ser un delito.

Las leyes contra la corrupción y los conflictos de interés deben, por lo tanto, impedir que alguien obtenga mucho poder solo porque tiene mucho dinero o porque conoce a alguien con poder.

Sobre el contenido del video a continuación

El breve video de abajo aborda cuestiones sobre la imparcialidad y la confianza en los políticos. El video está en noruego, y a continuación se presenta una explicación de su contenido.

Imagina que se va a construir una autopista donde tú vives. Esta carretera pasará justo por el jardín del hermano del alcalde. De repente, el alcalde cambia de opinión y dice que no quiere que se construya la carretera. Él dice que es porque la carretera es perjudicial para el medio ambiente. Ahora es difícil saber si el alcalde se opone a construir la carretera para proteger el medio ambiente o si la verdadera razón es proteger el jardín de su hermano. Debido a esta inseguridad, el alcalde es inhábil en este asunto y, por lo tanto, no puede tratar el caso de la autopista. El municipio debe encontrar a otra persona que sustituya al alcalde en este asunto. Los políticos deben asegurarse de que las personas puedan confiar en que, cuando toman decisiones, lo hacen porque creen que lo que deciden es lo mejor para la sociedad.

Protección de los intereses del individuo y de las minorías

En una democracia es la mayoría la que decide. Pero ¿qué pasa si la mayoría decide perseguir a individuos o a grupos específicos de la sociedad? Quizás a algunos se les quita su casa, el derecho al voto, la libertad de expresión o la ciudadanía. Quizás algunos terminan en la cárcel o son ejecutados sin un juicio. Grupos enteros en la sociedad pueden ser impedidos de practicar su religión o su cultura. Incluso se puede intentar exterminar a grupos minoritarios. Todo esto ocurre hoy en varios países que se llaman a sí mismos democráticos. Por eso, las personas individuales y los grupos minoritarios necesitan derechos que eviten abusos y discriminación.

Seguridad jurídica

La seguridad jurídica es un principio importante en una democracia y debe proteger a las personas de ser condenadas injustamente o de ser expuestas a actos ilegales. Estos son algunos de los principios que deben estar presentes para garantizar la seguridad jurídica:

• Todas las decisiones que tomen las autoridades deben ajustarse a las leyes del país.
• No se puede castigar a nadie sin una sentencia judicial.
• Se tiene derecho a que el caso sea examinado por un tribunal imparcial.
• Se considera inocente a una persona hasta que se demuestre lo contrario.
• Todos son iguales ante la ley; no debe haber trato injusto o discriminatorio.
• Todas las partes en un caso deben tener la oportunidad de expresar su opinión en el asunto.

Derechos que protegen a las minorías

En la Declaración de Derechos Humanos de la ONU es fundamental la protección de las minorías y de los grupos vulnerables. Los pueblos indígenas tienen una protección especial. Los pueblos indígenas son grupos que se diferencian de la mayoría de la población de un país y que han vivido allí mucho antes de que se establecieran las fronteras y el Estado. Los pueblos indígenas, por lo general, han sido víctimas de discriminación y abusos por parte de las autoridades y de la población mayoritaria. Los derechos de los pueblos indígenas deben de garantizar que dicha discriminación y abusos no ocurran, y contribuir a que puedan conservar su propia cultura y su lengua.

En Noruega tenemos un pueblo indígena: los samis. Pero también tenemos cinco minorías nacionales: los kvenos/noruegos-fineses, los finlandeses del bosque, los judíos, los romaníes y los romaníes/tatarios. Estos son grupos étnicos con una cultura propia y una larga relación con el país. Las minorías nacionales tienen algunos de los mismos derechos que los pueblos indígenas, pero los pueblos indígenas cuentan con una protección más fuerte en ciertos ámbitos.

En una democracia, nadie debe ser objeto de discriminación o persecución por ningún motivo. En Noruega tenemos leyes propias que nos protegen contra la discriminación por motivos como, por ejemplo, la religión, la etnia, el género, la orientación sexual, la identidad de género o la discapacidad.

Los derechos que protegen a las minorías son necesarios para recordarnos cuál es la base misma de la democracia, precisamente, que todas las personas nacen libres y con la misma dignidad humana y los mismos derechos humanos.

El ejercicio contiene palabras clave del texto en noruego.

• Traduce las palabras con ayuda de LEXIN o de otro modo
• En la columna de la derecha está la palabra usada en una frase que se encuentra en el texto. Traduce o explica qué significa la frase.

Hva er demokrati – ordliste

Kva er demokrati – ordliste

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• Etiqueta: demokrati, diktatur, korrupsjon, maktfordelingsprinsippet, medborgerskap, politikk, rettigheter, valg